La ville tire son nom du Wat Phnom Daun Penh  (connu maintenant seulement comme Wat Phnom , ou "colline du temple " ), édifice religieux construit en 1373  pour abriter cinq statues du Bouddha sur un tertre de 27 m de haut. Daun Penh ("Grand-mère Penh") était une riche veuve qui l'aurait fait construire.

La ville devint la capitale du Cambodge après que Ponhea Yat, roi de l'empire khmer, s'enfuit d'Angkor Thom quand cette ville fut capturée par le Siam en 1431. Un stûpa situé derrière le Wat Phnom abrite les restes de Ponhea Yat et de la famille royale. On y trouve également des vestiges de statues bouddhistes de l'ère d'Angkor.

Cependant ce ne fut pas avant 1866 sous le règne de Norodom Ier que Phnom Penh devint le siège permanent du gouvernement, et que le palais royal fut construit. Cela marqua le commencement de la transformation de ce qui était essentiellement un village en une grande ville avec les colonisateurs français agrandissant le système de canaux pour contrôler les terres humides, construisant des routes et un port.

Depuis cette époque, la ville présente un impressionnant nombre d'édifices à l'architecture art-déco, dont certains malheureusement en piteux état, et de nombreuses villas coloniales.

Dans les années 1920 Phnom Penh était connue comme la perle de l'Asie. Tout au long des quatre décennies suivantes elle continua de s'agrandir avec la construction d'une voie de chemin de fer jusqu'à Sihanoukville (Kompong Som) et la réalisation de l'aéroport international de Pochentong.

Sources Wikipédia.

Une rue de Phnom Penh  en 1993

Cylo-pousses et mobylettes à Phnom Penh en 1993

Station service en 1993 - Phnom Penh Cambodge

Un autobus parisien offert par la RATP

Phnom Penh 1993

Transports en commun - Phnom Penh 1993

Phnom Penh 1993

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Phnom Penh 1993

Phnom Penh 1993

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Musée National à Phnom Penh

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Photos sur papier datant de 1993, scannées pour être intégrées à ce blog.

A SUIVRE ...